Was ist die größte Stadt der Welt?

Um den Titel der größten Stadt der Welt reißen sich viele urbane Zentren. Doch es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, dies zu messen, und noch mehr Unklarheiten. Nur eines steht fest: Die größte Stadt der Welt befindet sich in Asien. Mehr lesen Sie hier.

Die Frage danach, welches die größte Stadt der Welt ist, bewegt uns schon, seitdem es Städte gibt. Um diese Frage zu beantworten, gilt es zunächst einmal, festzulegen, was alles zu einer Stadt gehört. Laut Vereinten Nationen können Städte aus dem Stadtgebiet, dem Stadtgebiet und städtischer Umgebung, oder der Metropolregion bestehen.

Zum Beispiel hat die chinesische Stadt Chongqing, die oft als größte Stadt der Welt betitelt wird, eine administrative Fläche von der Größe Österreichs und die höchste Bevölkerung innerhalb von Stadtgrenzen. Auf Englisch heißt dies „city proper“. Jedoch leben 70 Prozent der Menschen in Chongqing in ländlichen Gebieten innerhalb der Stadtgrenzen.

Eine häufig akzeptierte Definition für die Stadt betrifft laut UNICEF „die Bevölkerung, die innerhalb der Stadtgrenzen lebt oder direkt der Stadtbehörde unterliegt“. Entsprechend gelten sowohl politische als auch rechtliche Grenzen. Dies erklärt, warum Vororte oft nicht zur Stadt gehören. Wieder andere Definitionen konzentrieren sich auf den Metropolbereich, da typischerweise zahlreiche Menschen, die sich täglich zum Arbeiten in der Stadt aufhalten, in der näheren Umgebung der Stadt leben. Sie gehören zum Arbeitsmarkt der Stadt.

Die größten Städte der Welt sind laut Statista im Jahr 2023 diese Metropolen:

1. Tokio in Japan mit 37,2 Millionen Menschen
2. Delhi in Indien 32,9 Millionen Menschen
3. Shanghai in China mit 29,2 Millionen Menschen
4. Dhaka in Bangladesch mit 23,2 Millionen Menschen
5. Sao Paulo in Brasilien mit 22,6 Millionen Menschen
6. Mexiko-Stadt in Mexiko mit 22,3 Millionen Menschen
7. Kairo in Ägypten mit 22,2 Millionen Menschen
8. Beijing in China mit 21,8 Millionen Menschen
9. Mumbai in Indien mit 21,3 Millionen Menschen
10. Osaka in Japan mit 19 Millionen Menschen

Aber auch Chongqing in China, Seoul in Südkorea und Manila in den Philippinen gehören zu den größten Städten. Und New York City, Istanbul, Karachi und Guangzhou sind ebenfalls Megastädte. Je nachdem, wie gezählt wird, sind unterschiedliche Zahlen zu sehen. Unterschiedlich sind auch die Zensus-Erhebungen in verschiedenen Ländern und Städten, weshalb nicht alle Zahlen aktuell sind. Informelle Siedlungen, geflüchtete Menschen und Anmeldungssysteme, die nicht immer gut funktionieren, erschweren es zusätzlich, genaue Zahlen zu erheben. Daher handelt es sich stets um Schätzungen.

Übrigens: Die drei größten Städte in Europa sind Istanbul (knapp 16 Millionen Einwohner*innen), Moskau (13,1 Millionen) und London (8,8 Millionen).

Übrigens: Die drei größten Städte in Europa sind Istanbul (knapp 16 Millionen Einwohner*innen), Moskau (13,1 Millionen) und London (8,8 Millionen).

Chongqing ist ohne Frage eine der größten Städte der Welt (32 Millionen Menschen) und sollte daher mit besonderer Aufmerksamkeit betrachtet werden. Sie stellt eine der vier direkt verwalteten Städte der Volksrepublik China dar. Die anderen sind Beijing, Shanghai und Tianjin. Insgesamt ist die Gemeinde – die einzige der vier, die sich im Inland befindet – etwa so groß wie Österreich. Neben Chongqing gehören mehrere andere Städte dazu. Zwar hat das Gebiet nicht die größte urbanisierte Fläche der Welt, aber den größten Verwaltungsbereich in Bezug auf die Bevölkerung.

Außerdem handelt es sich hier um die einzige Stadt in China, die ständig eine Bevölkerung von über 30 Millionen aufweisen kann. Dazu gehören auch ländliche Gebiete, weshalb sich der Titel der größten Stadt der Welt anzweifeln lässt. Shanghai, Beijing und Shenzhen haben eine größere Stadtbevölkerung, aber als städtische Gemeinde gewinnt Chongqing.

Die chinesische Stadt hat eine lange Geschichte und eine reiche Kultur. Sie stellt das Finanzzentrum des Sichuan-Beckens und des oberen Yangtze-Flusses dar. Die Megastadt hat einen der geschäftigsten Flughäfen der Welt, das längste Monorail-System sowie eine große Anzahl an ausländischen Repräsentationen und Forschungseinrichtungen. Eine der vier wichtigsten chinesischen Automanufakturen, Changan, hat ihren Sitz in Chongqing.

Laut aktueller Schätzungen könnte Tokio über 37 Millionen Einwohner*innen haben und wäre damit die größte Stadt der Welt. Auf jeden Fall handelt es sich bei der japanischen Metropole um eine der größten und auch einflussreichsten Städte in Asien. Früher war die Stadt als Edo bekannt. Sie entwickelte sich aus einer kleinen Stadt und knackte bereits im Jahr 1720 die Millionenmarke. Ab 1868 heißt die Stadt Tokio und wuchs noch schneller als zuvor. Im Jahr 1900 lebten hier zwei Millionen Menschen und in den 1940ern bereits sieben Millionen. Heute ist Tokio nicht nur für die Wirtschaft, sondern auch für den Tourismus unentbehrlich.

In Delhi leben mindestens 32 Millionen Menschen, wobei aufgrund der vielen informellen Siedlungen oder „Slums“ eine große Unbekannte besteht. Die riesengroße indische Stadt ist bereits seit dem 6. Jahrhundert bewohnt und war das Zentrum vieler Königreiche. Heute befindet sich hier ein Großteil der indischen Regierung.

Shanghai ist mit einer Bevölkerung von mindestens 28,5 Millionen Menschen eine der größten Städte der Welt. Das Wirtschaftszentrum im Osten von China besitzt einen der größten Seehäfen der Welt. Früher war die Stadt ein Markt mit Fischerdorf, wurde aber ab dem 19. Jahrhundert aufgrund der geografischen Lage immer wichtiger. Heute gilt Shanghai als Inbild für Chinas rasch wachsende Wirtschaft.

Die Vereinten Nationen schätzen, dass bis zum Jahr 2030 weitere 600 Millionen Menschen auf der Welt leben werden. Schon jetzt sind es über 8 Milliarden, von denen über die Hälfte in Städten leben. Bis 2030 wird es mindestens 60 Prozent Stadtbewohner*innen geben. Laut Schätzungen der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2018 gibt es weltweit 81 Städte, in denen über 5 Millionen Menschen leben. Dabei wurden sowohl eigentliche Städte mit Stadtgrenzen als auch Metropolregionen und Stadtgebiete in Betracht gezogen.

Megastädte

Interessant ist auch die Zahl der Megastädte mit über 10 Millionen Einwohner*innen. Davon gibt es weltweit 34 Stück: 21 in Asien, 6 in Lateinamerika und 3 in Afrika. Bis 2030 könnte es laut Vereinten Nationen 43 Megastädte geben. Delhi wird mit fast 39 Millionen Einwohner*innen dann vermutlich die größte Stadt der Welt sein.

Angesichts der Klimakrise, die in Städten besonders drastische Auswirkungen hat und außerdem von großen Städten angefeuert wird, ist es unerlässlich, gute Lösungen für die Stadt der Zukunft zu finden. Städte wie London und Paris machen vor, wie das nachhaltige Leben in der Stadt möglich ist.

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